春秋战国时期，为胡戎游牧地，秦属九原郡，汉属五原郡，两晋十六国时属朔州，魏为大夏 国夏州，隋唐时为丰、胜二州，又为榆林郡治所。宋时置肃州，后入于西夏。元时属东胜州， 明时蒙古据之，为达拉特、墨尔根等部牧地，达延汗统一蒙古后，为鄂尔多斯万户之一鄂托克 地，后由卫达尔玛统辖。清顺治六年为鄂尔多斯左翼后旗，清末设达拉特旗。1950年5月1日， 旗人民政府正式成立。