达拉特旗历史文化悠久，游牧文化、草原文化、黄河农耕文化和鄂尔多斯蒙古族传统文化相融并存。这里有古代世界第一条高速公路秦直道贯穿全境，诞生了蒙古族三大古典史诗巨著中的《蒙古黄金史》。这里有昭君出塞的千年传奇，有成吉思汗铁马金戈的历史踪影。这里有北方游牧民族繁衍生息的遥远印记，还有瓦窑遗址、黄河古渡口、赵长城、王爱召等文化遗存。

　　春秋战国时期，为胡戎游牧地。秦属九原郡，汉属五原郡。两晋十六国时属朔州，魏为大夏国夏州。隋唐时为丰、胜二州，又为榆林郡治所。宋时置肃州，后入于西夏。元时属东胜州。明时蒙古据之，为达拉特、墨尔根等部牧地。达延汗统一蒙古后，为鄂尔多斯万户之一鄂托克地，后由卫达尔玛统辖。清顺治六年（1649年）为鄂尔多斯左翼后旗，清末设达拉特旗。1950年5月1日，达拉特旗人民政府正式成立。